Nationale Buurheld van het Jaar 2023 Tjerkje van der Vaart (rechts) met buurvrouw Alie de Haan die haar nomineerde.
Spannum/Amsterdam – Tjerke van der Vaart mag zich de nieuwe Nationale Buurheld van het Jaar noemen. Na het tellen van de stemmen in de finaleronde, waar zij samen met Franciska Janssen uit het Gelderse ‘s-Heerenberg en Joy Smith-Hamming uit het Limburgse Heerlen, kwam de Friese uit Spannum als winnaar uit de bus.
Nationale Buurheld van het Jaar is een prijs voor mensen die voor hun buurtgenoten klaarstaan. Of het nou is om bijvoorbeeld te helpen bij het klussen, nooit te beroerd zijn om hun grasmaaier uit te lenen of omdat ze altijd in zijn voor een praatje of persoonlijk contact. Dit is de derde keer dat de nationale verkiezing wordt georganiseerd. Iedereen in heel Nederland kon een Buurheld voordragen, en dat leidde tot honderden nominaties vanuit het hele land. Uit al deze inzendingen werden drie finalisten gekozen, op wie mensen een online stem konden uitbrengen.
Tjerkje werd voorgedragen door Alie de Haan, die al 23 jaar haar buurvrouw is, vanwege haar inzet voor de buurt en het dorp. Zo was Tjerkje initiatiefneemster voor het planten van bloembollen langs de kant van de weg. Deze actie vond navolging bij anderen, en inmiddels schieten de bloembollen in de lente nu langs alle wegen in het dorp van de grond. Ook gaat ze twee keer per jaar op pad om zwerfafval in het dorp op te ruimen en doet ze boodschappen voor buurtgenoten die minder goed ter been zijn.
Het jaarlijkse buffet dat ze in haar tuin organiseert om te voorkomen dat mensen alleen zijn met Kerst, is bovendien inmiddels een begrip in het dorp. Daarnaast zet Tjerkje zich actief in als vrijwilliger bij zowel de lokale kaats- als toneelvereniging en de organisatie van de jaarlijkse dorpsbazaar.
Tjerkje geeft aan zich erg dankbaar te voelen voor alle stemmen die ze kreeg. “Dat de een zo bijzonder vindt wat voor mij zo gewoon is, daar ben ik echt stil van.” Zorg voor anderen was altijd al een belangrijk onderdeel van haar leven, vertelt ze. "Bij ons thuis was vroeger iedereen welkom. Op vrijdagavond zorgde mijn moeder ervoor dat iedereen het gezellig had, zelfs als we het niet breed hadden.”
Buurvrouw Alie: “Hartverwarmend om te zien dat zoveel mensen waarderen wat Tjerkje allemaal doet voor haar buurt. Ze brengt mensen van jong tot oud samen. Ze is echt een mensenmens, met het hart op de juiste plek. Ik kan me geen betere buur wensen!”
Initiatiefnemer van Nationale Buurheld van het Jaar is woningverhuurder Heimstaden, dat een aanbod heeft van 13.500 door heel Nederland. Maar ook mensen die geen woning huren van Heimstaden konden hun buren voordragen, zelf genomineerd worden – of, zoals in het geval van Tjerkje, de titel winnen.
“Als woningverhuurder willen we onze bewoners een vriendelijk woonklimaat aanbieden,” zegt Anne van Herwijnen, hoofd marketing van Heimstaden Nederland. “En dat gaat verder dan alleen muren van de eigen woning – goed contact met buren en omzien naar elkaar is daarbij net zo belangrijk. Met Nationale Buurheld van het Jaar hopen we iedereen in Nederland te inspireren om klaar te staan voor hun buren.”
Naast het recht om zich een jaar lang Nationale Buurheld van het Jaar te noemen, wint Tjerkje een Buurheld-feest met haar buren. Zowel Tjerkje als Alie winnen daarnaast een vrij te besteden waardecheque. Meer informatie over de verkiezing is te vinden op www.buurheld.nl.
In 2022 was het de Amsterdamse Meltem Tamzok die de titel won, in 2021 werd Karel Turkesteen uit Veenendaal tot Nationale Buurheld van het Jaar gekozen.
Heimstaden is een van oorsprong Scandinavische woningverhuurder actief in verschillende Europese landen, waaronder Nederland. Wij willen het leven van onze bewoners comfortabeler maken door ze een vriendelijk woonklimaat te bieden, en tegelijkertijd een bijdrage leveren aan een duurzame toekomst.
