In Vrij Nederland van 11 november 2021 staat een reportage over de woningmarkt in Berlijn. In dit artikel wordt een beeld geschetst van Heimstaden waarin wij ons niet herkennen.

Op sommige punten gaat het om een verschil in zienswijze, maar in het artikel staat ook een aantal feitelijke onjuistheden. De redactie heeft toegezegd deze te rectificeren.

1. Langetermijnstrategie

In het stuk wordt een bewoner geciteerd, die stelt dat Heimstaden bekendstaat om het los verkopen van appartementen. Dit is onjuist.

Wij zijn een woningverhuurder, geen -verkoper. We hebben een langetermijnstrategie: als wij ons aanbod uitbreiden, doen we dat juist met de intentie om die woningen te behouden en ze zelf te verhuren en te beheren. Wij kopen met andere woorden nooit woningen met het doel om ze weer te verkopen.

Dit is overigens te controleren in onze kwartaal- en jaarcijfers, waarin te zien is dat verkoop van woningen zelden tot niet voorkomt.

2. Huurcontracten

Dezelfde bewoner stelt in aanvulling op bovenstaande dat verkoop “bijna altijd betekent dat huurders eruit worden gegooid.” Ook dit is onjuist.

Wij respecteren huurcontracten en willen het leven van onze bewoners comfortabeler maken door ze een vriendelijk en duurzaam woonklimaat te bieden.

Wij hebben nog nooit – maar dan ook echt nog nooit – een bewoner uit een woning gezet vanwege een verkoop. Ook niet vanwege een aankoop.

3. Transformatie van woningen

De auteur van het artikel schrijft dat wij “normale appartementen in ‘luxe’ micro-appartementen tegen een veel hogere huur” transformeren. Dit is niet waar.

Wij transformeren wel kantoorruimtes naar woningen. Daarmee zorgen we ervoor dat commerciële ruimtes niet onnodig leegstaan, en leveren we een bijdrage aan het oplossen van het woningtekort.

4. Gemeubileerde woningen

De journalist stelt dat Heimstaden in Berlijn graag gemeubileerde flats verhuurt, “om zo reguleringen rond contracten en huurprijzen te kunnen omzeilen.” Dit is onjuist.

Sterker nog, het tegenovergestelde is waar.

Wij hebben ervoor gekozen om geen enkele woning in Berlijn gemeubileerd te verhuren, juist om onduidelijkheden te voorkomen. Dit is op ons initiatief ook opgenomen in een overeenkomst met het bestuur van Berlijn. Van woningen die toen we ze aankochten al gemeubileerd waren, hebben we de meubels gedoneerd aan een goed doel.

Rectificatie

Na contact te hebben opgenomen Vrij Nederland, heeft de redactie toegezegd het online artikel aan te passen en een rectificatie te plaatsen in de volgende printeditie van het blad.

We vinden het erg jammer dat deze fouten in het artikel zijn geslopen, met name omdat ze voorkomen hadden kunnen worden als de journalist ons van tevoren had benaderd.

We willen daarom benadrukken dat we een transparante organisatie zijn en media graag te woord staan. Journalisten die contact met ons willen opnemen, kunnen onze perscontactgegevens hier vinden.